Capitala Estoniei Tallinn și Luxemburg sunt pionierii în Europa în eliminarea tarifelor de transport la scară relativ mare – la nivel de oraș și, respectiv, la nivel național.
Peste 50 de orașe și orașe din Europa au introdus acum transportul public gratuit, invocând ambițiile climatice și egalitatea socială, drept motive principale.
Premisa este simplă: cetățenii beneficiază de acces gratuit nelimitat la transportul public, pentru a-și face călătoriile zilnice, o idee comparată cu accesul la parcurile publice, de Wojciech Keblowski, cercetător la Vrije Universiteit Brussel și Université Libre de Bruxelles.
„Nimeni nu ne cere să plătim pentru fiecare minut sau oră pe care o petrecem într-un parc! Așadar, de ce să nu considerăm transportul public ca parte a sistemului respectiv și a acordului social?!” el a spus.
Luxemburgul a devenit prima țară din lume care a renunțat la tarifele pentru toate transporturile publice, în 2020, lucru de care autoritățile sunt mândre.
„Când am introdus transportul în comun gratuit, a fost cireașa de pe tort. Este pentru a împinge cu adevărat discuția în centrul interesului populației, pentru a-și regândi cu adevărat modul în care se mișcă și pentru a vedea cu adevărat ce facem”, explică vicepremierul țări, ministrul François Bausch, pentru Euronews Next.
Funcționează transportul public gratuit?
În schimb, autoritățile orașului din Tallinn, care au examinat îndeaproape propriul experiment de a oferi transport gratuit de când a fost introdus în urmă cu peste 9 ani, sunt sceptice că politica transportului publica gratuit a făcut mare lucru pentru a convinge șoferii să-și lase vehiculele acasă.
„Ceea ce am văzut de fapt la Tallinn a fost că trecerea de la transportul public la mașini a crescut”, a explicat Mari Jüssi, experta în mobilitate durabilă, de la Administrația Estonienă a Transporturilor.
„În nouă ani, ponderea mașinilor a crescut de la 42% din călătorii, la 48%, acum. Deci, acest tip de mobilitate durabilă, de fapt, nu s-a dovedit a fi eficient”.
Acestea fiind spuse, Jüssi recunoaște că ar fi putut observa un efect mai mare, în termeni sociali.
„Familiile cu mulți școlari economisesc niște bani în timpul anului. Și, în unele regiuni, unele dintre autobuzele județene sunt gratuite din 2018. Acolo, vedem, poate, efecte mai pozitive, pentru că acolo era mai scump transportul, cu aceste autobuze regionale”, a declarat ea pentru Euronews Next.
Chiar și susținătorii ideii, avertizează însă că transportul public gratuit nu este un glonț de argint, pentru îmbunătățirea mobilității durabile.
„Dacă nu ai o viziune completă, o nouă strategie și dacă nu ai un program de investiții în care să arăți că îmbunătățești conexiunile, care îmbunătățesc calitatea transportului în comun, atunci doar introducerea transportului public gratuit nu este o idee bună”, a spus Bausch.
Atât Jüssi, cât și Keblowski sunt de acord, de asemenea, că îmbunătățirea calității și a conexiunilor transportului public este o cheie pentru atragerea mai multor pasageri, iar politica de tarife gratuite ar fi un instrument de sprijinire a clasei muncitoare.
